وقالت الصحيفة ان بعض المسؤولين من المستوى المتوسط في وزارتي الدفاع والخارجية جادلوا بأن اسرائيل خرقت الحظر الامريكي على استخدام القنابل العنقودية ضد المناطق السكانية.

ويجادل مسؤولون اخرون في الوزارتين بأن اسرائيل استخدمت هذه الذخيرة دفاعا عن النفس لوقف هجمات حزب الله الصاروخية وهو ما يشكل كحد أقصى خرقا فنيا.

والقنابل العنقودية شحنات ناسفة صغيرة تطلق من قذيفة وتتفرق ويفترض ان تنفجر بمجرد لمس الارض. ولكن كثيرا منها لم ينفجر بعد. وقتل اكثر من 20 شخصا واصيب 70 اخرون بسبب القنابل العنقودية منذ نهاية الحرب في اغسطس اب.

وقالت الصحيفة ان عدة مسؤولين امريكيين قالوا انهم لا يتوقعون القيام بعمل يذكر اخر بشأن هذه القضية.

وصرح مسؤول للصحيفة بأن احد الخيارات التي بحثت كان حظر اي مبيعات اضافية من القنابل العنقودية لفترة معينة.

وبدأت وزارة الخارجية الامريكية التحقيق في هذه القضية في اغسطس اب. وقال شون مكورماك المتحدث باسم الوزارة انه سيتم اطلاع الكونجرس يوم الاثنين على النتائج المبدئية بشأن احتمال وجود انتهاكات لقانون السيطرة على صادرات السلاح الذي يحكم مبيعات السلاح ولكن مازال يجري مناقشة الحكم النهائي .

ونقلت الصحيفة عن مكورماك قوله "من المهم تذكر نوع الحرب التي شنها حزب الله.

"لقد استخدم المدنيين الابرياء كوسيلة لحماية مقاتليه."

وقالت الصحيفة ان القانون يعطي بوش حق التحفظ على فرض عقوبات سواء وجد ان اسرائيل خرقت القانون ام لا مالم يقم الكونجرس بتحرك.

ونقلت الصحيفة عن ديفيد سيجيل وهو متحدث باسم السفارة الاسرائيلية في واشنطن قوله ان اسرائيل"قدمت ردا تفصيليا على طلب الادارة الحصول على معلومات "بشأن استخدامها لقنابل عنقودية "لوقف هجمات حزب الله الصاروخية التي لم يسبقها استفزاز ضد مراكزنا السكانية المدنية."

وأضاف ان "اسرائيل منيت بخسائر بشرية فادحة في هذه الهجمات وتصرفت مثلما كانت أي حكومة ستتصرف بممارسة حقها في الدفاع عن النفس."